La longueur de la ligne droite finale est une caractéristique majeure d'un hippodrome. Une longue ligne droite favorise les chevaux qui finissent fort ; une courte avantage ceux qui sont déjà bien placés au dernier tournant.
Elle module aussi l'effet de la corde : plus la ligne droite est longue, moins la position de départ pèse.
C'est le premier élément à connaître avant de comparer deux hippodromes.