Un hippodrome comprend une ou plusieurs pistes, des tribunes et les installations nécessaires aux courses. La France en compte environ 230, dont environ 150 accueillent des courses enregistrées au PMU.
Chaque piste a son caractère : longueur, largeur, rayon des virages, sens de la corde, nature du sol. Ces paramètres influencent la tactique et, mesurablement, la réussite du favori.
Certains hippodromes accueillent plusieurs réunions dans la même journée, distinguées par leur horaire.