L'autostart est un véhicule équipé d'ailes latérales repliables derrière lequel les trotteurs se rangent. Le départ est donné lorsque la voiture accélère et replie ses ailes.
Ce mode de départ garantit un alignement strict et réduit les écarts au départ. Il s'oppose au départ à l'élastique ou au départ volté, où les chevaux s'élancent depuis une ligne ou après un demi-tour.
Un départ à l'autostart limite le nombre de disqualifications au démarrage, moment où le risque de galop est le plus élevé.