Dans un départ volté, les chevaux tournent sur eux-mêmes derrière la ligne et s'élancent au signal du starter, sans véhicule pour les aligner.
C'est un mode de départ plus délicat que l'autostart : le cheval doit trouver son trot immédiatement, ce qui augmente le risque de faute dans les premières foulées.
Il coexiste avec le départ à l'élastique, où les concurrents sont retenus derrière une barrière souple.